Capelania

A vida de um capelão do Exército

CAMBRIDGE, Massachusetts (BP) – Ser um capelão militar é um chamado especial para ser pastor das tropas de uniforme. O capelão cumpre o papel de conselheiro espiritual, alguém que pode aumentar o moral das tropas oferecendo cuidados e aconselhamento pastoral muito necessários. O capelão serve na capela ou no campo de treinamento, ou às vezes até em situações de combate – onde quer que seja necessário, é frequentemente exigida a presença de um capelão.

Mesmo durante o treinamento, um capelão militar participa junto com os recrutas para servir de modelo e fonte de incentivo. Quando jovem, sob Moisés, Josué deve ter desempenhado um papel semelhante a um capelão militar. Josué então usou o que havia aprendido como auxiliar de Moisés, desempenhando as funções de liderança militar e espiritual sobre os israelitas. Em Josué 1: 10-11, diz: “Então Josué ordenou aos oficiais do povo: ‘Atravesse o acampamento e conte ao povo, prepare provisões para si, pois dentro de três dias você estará atravessando o Jordão para entrar e tome posse da terra que o Senhor, seu Deus, está lhe dando para herdar. ‘”

Em fevereiro de 1986, no Seminário Teológico Batista de Golden Gate (agora Gateway Seminary), jurei na capelania do Exército da Reserva com o voto de defender a Constituição dos Estados Unidos da América. A cerimônia foi oficiada pelo capelão Samuel Birky, um ex-SEAL da Marinha que realizou duas turnês de combate na Guerra do Vietnã. Recebi uma carta de endosso do Departamento de Capelania do Conselho de Missões do Lar (agora Conselho de Missões da América do Norte). Naquele verão, fui para a Escola de Capelão para treinar em Fort Monmouth, NJ. Após me formar, fui promovido ao posto de capitão. Foi uma grande honra e privilégio vestir meu uniforme do Exército, enquanto ministrava às nossas tropas em um fim de semana de cada mês na Base do Exército de Oakland, uma parte da 91ª Divisão de Infantaria sediada no 6º Exército em San Francisco.

No verão de 1990, solicitei duas semanas de serviço ativo em Camp Casey, a sede da 2ª Divisão de Infantaria estacionada na DMZ na Coréia. Todas as manhãs saíamos cedo para o treinamento físico antes do café da manhã. Como capelão, fui alojado nos aposentos dos oficiais e participei de reuniões e chefiei os serviços da capela. Em um dia memorável em agosto, tive uma oportunidade única de presidir o casamento de um soldado americano e uma noiva coreana. Num dia de verão muito úmido, cerca de 30 familiares, parentes e amigos de ambos os lados se reuniram. No meio da cerimônia de casamento, a eletricidade caiu. Como me ensinaram, eu corajosamente continuei e terminei a cerimônia! Ministrar nossas tropas na DMZ foi um dos destaques do meu tempo como capelão do Exército.

Nos meus 10 anos de serviço como capelão do Exército de Reserva, obtive muitas idéias espirituais. Pude experimentar o poder do trabalho em equipe e da unidade, levando a uma estratégia de plantação de igrejas que utiliza treinamento de liderança e envio de missões, onde enviamos equipes de 10 a 30 membros de nossa rede de igrejas para plantar novas igrejas em casa e no exterior. . Durante mais de 30 anos de ministério pastoral, plantamos mais de 40 igrejas educando pastores e missionários caseiros.

Mesmo na aposentadoria, continuo servindo como capelão de nossos veteranos na Legião Americana em Cambridge, Massachusetts, e como capelão assistente nacional da organização de Veteranos / Defesa da Guerra da Coréia. Ao viajar para nossos seminários da SBC, apoiei os alunos do seminário na realização de bolsas de capelão lideradas por estudantes e incentivei muitos a ingressar nos programas de candidatos a capelão. Mesmo quando nossas Forças Armadas não estão envolvidas em guerra militar, elas estão no meio de guerra espiritual todos os dias. Mais do que nunca, acredito que nossos serviços armados precisam de apoio espiritual, incentivo e orações de nosso povo. Neste Dia dos Veteranos, ao recordarmos e honrarmos nosso pessoal militar, comprometemo-nos a orar por eles, suas famílias e pela vitória espiritual de nossa nação.

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